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Por Alejo
Rivas Devecchi
Los
medios periodísticos electrónicos
son actualmente la opción de trabajo mejor
paga en la industria de la comunicación australiana.
Tanto
para nuevos graduados como para profesionales experimentados
en los medios tradicionales, un pasaje al sector
online significa doblar el salario. Dos periodistas
veteranos, del diario “The Age” de Melbourne, se
trasladaron a un medio editado en Internet; duplicando
instantáneamente su salario a unos US$70.000 anuales.
Los
recién ingresados a los medios periodísticos en
online reciben unos US$31.000, casi el doble de
los US$17.000 que pagan los medios impresos.
El
porcentaje de hogares conectados a la red en Australia
es de los mas altos del mundo, a fines del año pasado
uno de cada tres. En un país en que los centros
poblados están separados por enormes distancias,
y el propio territorio nacional está geográficamente
aislado del resto del mundo; la tecnología ha jugado
tradicionalmente un papel educador y comunicador.
A esto se suma el hecho que las llamadas telefónicas
locales no son medidas, un usuario puede mantenerse
conectado todo el día, o mas, por el precio de una
llamada local (US$0.17).
La
presencia periodística australiana en la red refleja
fielmente la situación de los medios tradicionales.
Toda la oferta informativa en el país de los canguros
está concentrada en muy pocas
manos La mayor parte de la prensa escrita
pertenece a dos grupos: Rupert Murdoch´s News Ltd.
Es dueño de dos tercios de los diarios metropolitanos
y un cuarto de los regionales. Controla además
tres cuartos de los periódicos semanales
suburbanos. También es dueño un cuarto
de Foxtel Australia. El sitio
NEWS.com.au vincula a todas sus empresas.
La Australian Consolidated Press,
del millonario Kerry Packer, es por su parte, dueña
de mas de la mitad de las revistas y el mayor de
los tres canales comerciales, canal 9.
En 1997 Packer se asoció con Microsoft para
producir NineMSN al sitio web mas visitado
en Australia, centro en la web de su imperio mediático.
Todos
los medios de prensa medianamente importantes publican
una versión digital. Tanto diarios y revistas, como
radios y canales de televisión tienen sitios de
alto nivel tecnológico que aplican los últimos recursos
de hardware y software.
En general son muy completos, aunque sobrecargados
de publicidad, lo que los hace confusos en su presentación.
Las
diferentes secciones comerciales (trabajo, clasificados,
automóviles, inmuebles) son manejadas por empresas
independientes dentro de cada grupo. Por tanto los
links a esas secciones de varios diarios llevan
a los mismos sitios.
Esto pone en evidencia la concentración de
la propiedad de los medios, y su consecuencia directa:
la falta de variedad en la oferta.
El
contenido estrictamente periodístico se pierde entre
la andanada de ofertas, concursos, clasificados,
etc. “Compre”, “juegue”, “gane”, son los títulos
mas destacados. En cuanto a la óptica de la información
en sí, la oferta también es muy limitada. La concentración
de la propiedad de los medios pocas manos, que por
otra parte responden a idénticos intereses, hace
dificultoso el acceso a diferentes visiones informativas.
De
las contadas excepciones a esta situación, cabe
destacar el sitio de la Australian Broadcasting
Corporation (ABC) ,la cadena estatal , con presencia
en televisión , radio y uno de los mas completos
y prestigiosos sitios web.
Con financiación del estado, y protegido
por fuerte regulación antidiscriminación, que además
garantiza la independencia informativa; la cadena
ABC es la única opción independiente del poder político
y de la presión
los grandes grupos económicos.
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