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Historia
Irak ocupa hoy gran parte de
la antigua Mesopotamia, una de las cunas de la civilización. En
la Edad Media Bagdad era el centro del Imperio Islámico, extendido
desde Marruecos hasta el subcontinente indio.
Gran Bretaña controló la Mesopotamia tras la primera guerra mundial
y, pese a la rebelión de 1920, recién la cedió en 1932 cuando
Irak obtuvo su independencia. El rey Faisal II y su familia fueron
asesinados en un golpe registrado en 1958 e Irak se transformó
en una agitada república.
La sucesión de gobiernos de poder limitado finalizó con la llegada
de Saddam Hussein al poder en 1979.
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Guerra
Saddam Hussein se lanzó a la
guerra contra Irán en 1980, un conflicto en parte financiado por
vecinos preocupados por la revolución Islámica y la amenaza de
desestabilización.
El alto el fuego llegó en 1988, aunque organizaciones de derechos
humanos aseguran que ambos países todavía retienen prisioneros
de guerra.
El 2 de agosto de 1990 Irak ocupó Kuwait tras una disputa fronteriza
y diferencias sobre la explotación del petróleo en la zona.
Hussein anexó Kuwait y lo ocupó hasta marzo de 1991, cuando fue
desalojado por EE.UU. y una alianza de 31 países.
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Conflicto actual
Tras la guerra del Golfo, EE.UU.
decidió dejar a Hussein en el poder, con el fin de mantener un
contrapeso a Irán en la región y no ofender a sus aliados árabes.
Sin embargo, impulsó rebeliones de chiítas en el sur y de kurdos
en el norte, aplastados por Irak.
Se trató de "contener" a Hussein por medio de sanciones e inspecciones
de la ONU encargadas de destruir sus armas químicas, biológicas
y proyectos nucleares.
El programa de inspecciones fue interrumpido en 1998, lo que motivó
nuevos bombardeos de EE.UU. y Gran Bretaña. La administración
Bush, quiere ahora "un cambio de régimen".
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Sanciones
ONU adoptó resoluciones que imponen sanciones a Irak y tratan
de proteger a las minorías kurda y chiíta.
Desde 1996 se aplica un programa de "petróleo por alimentos"
por el cual Irak utiliza lo producido por las ventas de crudo para
obtener medicinas.
El mecanismo es criticado por organizaciones y países que
entienden que castiga al pueblo y no al gobierno. Bagdad asegura
que murió medio millón de niños.
Las minorías son protegidas con zonas de restricción
aérea, vigiladas por EE.UU. y Gran Bretaña. Irak mató
a 5.000 kurdos con armas químicas en 1988, según Amnistía
Internacional. |
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Líderes
Saddam Hussein nació en la localidad de Al-Awja,
al norte de Bagdad, el 28 de abril de 1937.
Se unió al partido Baath (Resurgimiento) y tomó parte en un fallido
intento de golpe contra el rey Faisal II en 1956. Hussein intentó
luego ultimar al primer ministro Abd-al-Karim Qasim, líder de
un golpe contra el rey en 1958, y debió exiliarse. Regresó en
1963 con el Baath en el poder, pero la caída del partido lo llevó
a la cárcel hasta 1968.
Llegó a la cumbre del poder en 1979 en reemplazo del renunciante
presidente Hassan al-Bakr y desde entonces gobierna el país con
mano de hierro.
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Importancia estratégica
Irak, como toda la zona del Golfo, está literalmente
sentado sobre un mar de petróleo. Tiene las reservas más importantes
del mundo después de las de Arabia Saudita y es por ello un punto
importante en el funcionamiento de la economía mundial.
EE.UU. necesita petróleo al por mayor y a ello se debe su interés
en un Irak estable y en lo posible aliado, que tampoco amenace
a sus "petrovecinos".
Además es un punto clave desde el cual se puede "monitorear" tanto
Medio Oriente como por el otro lado Irán y Afganistán. También
es un buen sitio para "avisarle" a Rusia que no tiene el camino
libre en Asia Central.
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La Posición
del Gobierno Uruguayo |
