Responsabilidad y Errores Médicos 1ª parte
Dr.Fernando Botta

Iniciamos nuestras crónicas con un tema de trascendente actualidad pero antes deseamos hacer una breve presentación personal para los lectores de "Informe Uruguay": somos médico geriatra, actualmente Vicepresidente de la Sociedad Uruguaya de Geriatría y Gerontología y Secretario General del Sindicato Médico de Florida, ciudad donde residimos y ejercemos nuestra profesión; casado, 45 años con tres hijas.

Nuestra objetivo en estas notas será tratar temas de interés general relacionados con la salud, con fuerte impronta de los temas éticos y geriátricos , los que mas conocemos y mas gustamos de escribir.

En los últimos tiempos ha sido noticia diaria y motivo de discusión la responsabilidad médica,lamentablemente no en el marco de una discusión razonada sino apasionada por los sentimientos que siempre nublan los pensamientos e impiden tener objetividad.Analizaremos desde nuestra mentalidad médica el tema, sin por ello pretender tener la verdad absoluta o desconocer que la óptica de nuestros pacientes pueda ser distinta.

Digamos clara e inicialmente que los médicos ( todo lo que digamos se aplica a todo el equipo de salud) somos seres humanos ,por la tanto falibles, cometemos errores y debemos ser responsables de ellos.Un error médico no es, pese a que quisiéramos lo fuera, un error mas de cualquier profesional, nuestra materia prima es el ser humano, en última instancia somos responsables de su vida y de daños irreparables.Pero si bien esta ultima frase puede sonar a demasiado ampulosa es asi como la sociedad nos responsabiliza ya que mientras en otras actividades los errores se disculpan o subsanan fácilmente en la profesión médica los errores son inadmisibles tanto para el colectivo popular como para los mismos médicos.

Los mas terribles críticos de los médicos somos nosotros mismos aplicando a rajatabla aquello que la gente y aún nuestra Facultad exigen: en médico no debe equivocarse.Ese es uno de los principales pecados de nuestro gremio: la soberbia de creernos (asi lo transmitimos a la población) infalibles .

Cuando un error indefectiblemente sucede es vivido por el médico con la sensación de fracaso, de ineptitud y de vergüenza en lugar de analizar por que sucedió , de que manera puede repararse y, lo que es mas importante, prevenirse.A veces tambien se produce el ocultamiento del error, situación que creemos es excepcional siendo muchísimo mas frecuente el no darse cuenta del error, persistiendo en conductas obviamente funestas hasta que otro colega o el propio paciente obligan al reconociemnto del error.

Quizá (o sin quizá) uno de los factores que mas juegan en estas situaciones es el propio paciente que presupone y prejuzga que el médico no puede equivocarse.Tradicionalmente el médico ha sido colocado en un sitio privilegiado de la sociedad desde su nacimiento como médico brujo tribal , y su autoridad no ha sido discutida e incluso se le han dado atribuciones que no corresponden con su ejercicio profesional y su formación técnica.Que nuestra sociedad está demasiado medicalizada es una afirmación que hacemos dejando su explicación para una futura nota .

Tradicionalmente se dice que la medicina es ciencia y arte a la vez , que la relación médico -paciente es única, intransferible ;esto sigue siendo asi pero, la medicina cada vez es menos el arte tradicional y cada vez es mas una ciencia que a su vez depende mas de la tecnología , dejando el libre albedrío del médico y el ejercicio liberal en el recuerdo; la suma de normas, reglas, protocolos, supervisores, autoridades ahogan la mente medica amenazando con la mecanización y deshumanización del acto médico.Los costos, la relación coste -beneficio, la oportuna financiación son elementos que tambien influyen en la generación de errores médicos.

Pensemos tambien en el médico como ser humano con sus propios problemas personales, sentimentales, económicos, sometido al ejercicio profesional en condiciones no siempre adecuadas, sin apoyos tecnológicos o humanos, sobrecargado de trabajo y mal remunerado ( aunque la sociedad perciba lo contrario), siendo esto un cóctel explosivo generador de errores y del tan frecuente ,como ignorado y no diagnosticado, síndrome de desgaste profesional, el llamado "Burn out" en la literatura médica ( tema que tambien nos proponemos tratar en estas notas).

Luego de esta introducción continuaremos con el tema.