América Latina en el escenario mundial por Rosendo Fraga

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         La crisis de seguridad internacional precipitada por el ataque israelí a Gaza disminuye la importancia relativa de la región en la agenda inmediata del nuevo Presidente de los EEUU. Obama ha dicho que Irán será su primera prioridad, siguiendo Irak y Pakistán por su decisiva influencia en la guerra de Afganistán. De América Latina agregó a Cuba como problema de la región en la agenda. Que Irán haya sido anunciada como la primera prioridad muestra que no será fácil la relación de la administración Obama con la izquierda populista latinoamericana. Es que en los últimos meses Cuba, Venezuela, Ecuador, Bolivia y Nicaragua han profundizado sus vinculaciones con Teherán y ello será una perturbación en la relación de estos países con Washington, pese al cambio de gobierno. Días antes del inicio de la ofensiva israelí en  Líbano, un experto judío en seguridad dijo que Hamas ha desarrollado una red de penetración en América Latina a partir de la influencia iraní. El hecho que Obama se haya visto obligado a demorar el cierre de la cárcel de Guantánamo muestra que sus intenciones de renovar la política exterior -ya no de cambiarla- serán más limitadas de lo esperado. Al cumplirse el 50 aniversario del régimen cubano, la debilidad política de EEUU en Latino América se ha puesto en evidencia con la significación que tuvo la celebración en la región. Entre otros, el Presidente de Ecuador (Correa) visitó La Habana, reclamando a Obama el levantamiento del embargo. El hecho que Obama haya recibido al Presidente México (Calderón) antes de asumir, muestra la prioridad que este país tiene dentro de la región por la vinculación geográfica y demográfica. En su despedida, Bush condecoró a tres aliados de la causa norteamericana en el mundo: los ex primeros ministros del Reino Unido y Australia (Blair y Howard) que lo acompañaron en la guerra de Irak y al Presidente Colombiano (Uribe), reconocido así como el mayor aliado en América Latina en la administración que finaliza.

         Si bien América Latina es la región del mundo menos involucrada en el conflicto palestino-israelí, Venezuela, Brasil y Argentina juegan un rol en el mismo. Los tres países han enviado ayuda humanitaria a la Franja de Gaza y en el caso del tercero, el líder piquetero oficialista Luis D' Elia -público defensor de Irán y Hamas- fue puesto a cargo de la gestión. Chávez expulsó al Embajador israelí, recibiendo por ello la pública aprobación de Hamas y tomando partido así abiertamente por la causa palestina. En cuanto al precio del petróleo, la ofensiva israelí en Gaza no provocó un aumento importante en el precio del crudo, con lo cual el régimen venezolano -que en los sondeos está perdiendo el nuevo referéndum para imponer la reelección indefinida- no recibe el beneficio económico que hubiera tenido en el caso contrario. Brasil ha buscado tener un rol protagónico como potencia global frente al conflicto, buscando asumir un actitud como las de Francia, China, India o Rusia. El Canciller (Amorim) realiza una gira por Israel, Cisjordania, Jordania y Siria buscando impulsar una propuesta efectiva de cese de fuego, tras asumir una postura de condena al ataque israelí. Irán dijo públicamente que confía en la gestión brasileña. En cuanto a la Argentina, único país de al región que ha sido blanco de atentados del terrorismo fundamentalista musulmán en la primera mitad de los años noventa y que tiene abierta una causa judicial contra funcionarios iraníes por ellos, condenó el ataque en forma más moderada que Brasil, aunque puso énfasis en el sesgo político de la ayuda humanitaria que envía.

         Mientras tanto la crisis económica global sigue generando efectos en América Latina como en el resto del mundo. En Brasil se confirmó que la caída de la producción industrial y el aumento del desempleo en diciembre estuvieron muy por encima de lo esperado, disminuyendo la expectativa de crecimiento para 2009. México se ve más afectado aún y no crecería por su estrecha vinculación con los EEUU. Aunque las remesas de los residentes mexicanos en dicho país han disminuido, los delincuentes han comenzado a elegir para los secuestros a quienes tienen familiares en el norte del Río Grande, por tener capacidad para pagar el rescate. Cabe señalar que en los primeros diez días de enero la violencia del narcotráfico se ha duplicado respecto al año anterior con un centenar de asesinatos y atacando los narcos un canal de televisión. Si bien América Latina no entraría en recesión, su crecimiento bajaría a menos de la mitad, como está sucediendo también con el Asia emergente. Pese a ello, algunos países de ella están logrando cierto retorno al mercado de deuda. Brasil logró colocar deuda con tasa de interés del 10% y Colombia al sólo 7,5%. A su vez Chile -la economía más estable y confiable de la región- ha destinado el ahorro fiscal acumulado para financiar un plan anti-crisis.

         Los problemas políticos de la región siguen su curso. Brasil, acentuando su liderazgo regional, logró que Ecuador le pague la deuda, pese al default que ha declarado al resto del mundo; en Venezuela, a los problemas políticos y económicos que afectan a Chávez, se agrega el fuerte aumento de la inseguridad, habiéndose registrado 100.000 asesinatos durante sus diez años de gobierno; en Colombia, las fuerzas armadas capturaron al principal ideólogo de las FARC, confirmando la debilidad militar de esta organización; en Chile, el oficialismo (la coalición de centro-izquierda Concertación) ha definido la candidatura presidencial del ex presidente Frei, cuando los sondeos muestran que el candidato de centro-derecha (Piñera) está primero en los sondeos; en Uruguay, frente a las próximas elecciones, la coalición oficialista (Frente Amplio) que está gobernando, si se votara hoy enfrentaría segunda vuelta, y en Paraguay las entidades campesinas han anunciado que tomaron latifundios por las armas, mostrando las complicaciones que enfrenta el Presidente, el ex obispo Lugo.

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