La Justicia Uruguaya y la Exploración de Hidrocarburos en Alta Mar
En Montevideo, un tribunal civil desestimó recientemente una medida cautelar presentada por colectivos sociales y sindicatos de la industria pesquera, que buscaban detener las actividades de prospección sísmica para la exploración de hidrocarburos en la zona económica exclusiva de Uruguay. Este fallo permite que la empresa Viridien (CGG Services) continúe sus operaciones en un bloque marítimo asignado a la gran petrolera Chevron.
Argumentos y Defensas en el Debate Judicial
Los demandantes, entre los que se encuentran los colectivos Costa Viva Rocha y Mar Azul Uruguayo, la Asociación Uruguaya de Veterinarios de Pesca y Acuicultura, y varios sindicatos de trabajadores de la pesca, representados por el abogado Hoenir Sarthou, alegaron que las actividades de prospección causaban «graves daños ambientales». Según ellos, las ondas sonoras de alta intensidad utilizadas afectaban negativamente a la fauna marina y al equilibrio del ecosistema, poniendo en riesgo sus medios de vida. Solicitaron la suspensión inmediata de las operaciones hasta que se asegurase el cumplimiento de las normativas ambientales.
Por otro lado, los defensores del proyecto —que incluyen los ministerios de Medio Ambiente, Industria y Agricultura, ANCAP y la propia empresa Viridien— defendieron la legalidad de las operaciones. Argumentaron que estas habían sido debidamente autorizadas tras seguir todos los procedimientos técnicos y ambientales necesarios, incluyendo evaluaciones de impacto, medidas de mitigación y mecanismos de compensación. También señalaron que el plazo para presentar la demanda había expirado, remontándose la autorización original a diciembre de 2025.
Detalles y Futuro de la Campaña Sísmica
El Plan de Gestión Ambiental, aprobado por el Ministerio de Medio Ambiente el 27 de febrero, establece medidas protectoras como la obligación de detener las fuentes de sonido cuando se detecten cetáceos, tortugas y pinnípedos en un radio de 1,000 metros. La campaña sísmica se lleva a cabo en dos fases: la primera se desarrolló entre marzo y abril de 2026, abarcando 2,645 kilómetros cuadrados aproximadamente a 180 kilómetros de la costa, y la segunda está programada para iniciar en noviembre.
Contexto Internacional y Económico
La exploración se inscribe en el marco de la Ronda Uruguay Abierta, a través de la cual ANCAP adjudicó siete bloques en su zona económica exclusiva a compañías incluyendo Chevron, APA Corporation, YPF, Shell y Challenger Energy Group. La inversión en la fase actual supera los 150 millones de dólares solo en estudios sísmicos, y la perforación de un pozo exploratorio podría costar más de 200 millones de dólares, con una probabilidad de éxito geológico del 25%. Los recientes descubrimientos de hidrocarburos frente a las costas de Namibia han revitalizado el interés en la cuenca uruguaya debido a condiciones geológicas similares.
Respuesta Legal y Futuras Acciones
El tribunal descartó el caso por motivos procesales sin examinar a fondo los méritos ambientales del mismo, aplicando el principio de «cosa juzgada» debido a la superposición con una medida cautelar previa presentada por la Institución Nacional de Derechos Humanos (INDDHH), que fue rechazada y confirmada en apelación en febrero de 2026. En esa instancia, la jueza Xenia Pedrozo determinó que el asunto debía ser abordado por el Tribunal Administrativo y que la demanda excedía «la naturaleza excepcional y sumaria de la medida cautelar».
Ante este escenario, Sarthou anunció su intención de apelar la decisión, marcando el segundo revés judicial consecutivo para los opositores de la exploración, siguiendo el fallo en contra de la INDDHH.
Artículos similares
- Uruguay aprueba exploración petrolífera con sismografía 3D marina: implementan medidas de protección
- Exploración petrolera offshore: Uruguay entre inversión, justicia y conservación.
- QatarEnergy y Chevron se unen a Shell: Exploración petrolera en aguas uruguayas.
- Uruguay aprueba exploraciones en aguas profundas: búsqueda intensiva de petróleo inicia
- BP en Brasil: Descubre su mayor yacimiento de petróleo y gas en 25 años
Nicolás Pérez es un periodista experimentado especializado en el seguimiento de las noticias políticas y sociales en Uruguay y el mundo. Su rigor y curiosidad le permiten descifrar para usted los principales desafíos de la actualidad. Con un estilo claro y conciso, destaca los hechos que moldean nuestra era y le guía hacia una comprensión profunda de los acontecimientos.