Si funciona, no lo toques: ¿Por qué cambiar lo que ya es perfecto?

Por : Diego González

Impacto de la Suspensión de Exportaciones de Ganado en Pie

Recientemente, una decisión tomada por el Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca (MGAP) ha causado considerable consternación en el sector agropecuario uruguayo. Se trata de la suspensión de la exportación de ganado en pie destinado a faena inmediata, una medida que ha sorprendido a muchos dado el consenso previo sobre los beneficios de esta práctica comercial. Desde los años 90, la exportación de ganado en pie ha sido un pilar para la equidad en la formación de precios y ha contribuido significativamente al crecimiento competitivo del sector.

El ministro Fratti justificó esta medida como una respuesta a las dificultades enfrentadas por la industria frigorífica, incluyendo el aumento en el número de trabajadores en seguro de paro. No obstante, esta industria sigue siendo una de las más robustas del país, con salarios que han alcanzado niveles récord y una amplia base de empleados que beneficia directamente de la crianza eficiente y cada vez más productiva de ganado.

La suspensión ha generado un amplio rechazo, no solo dentro de las gremiales de productores, sino también en la arena política. La oposición ha criticado la medida, señalando que responde más a presiones sindicales que a una necesidad real del sector. De hecho, el año pasado culminó con un conflicto significativo en la industria, resuelto solo por un decreto ejecutivo. Esta situación ha puesto en alerta a muchos sobre la viabilidad a largo plazo de restricciones comerciales que parecen contraproducentes.

El análisis de los precios y el mercado da cuenta de que las exportaciones de ganado en pie han sido un factor clave en mantener la competitividad del sector cárnico. Los precios de exportación de estos ganados están alineados con los precios de exportación de la carne por los frigoríficos, lo que sugiere que la suspensión podría no tener el efecto deseado en el empleo o en la estabilidad de la industria.

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Consecuencias Económicas y Laborales de la Medida

La agricultura y la forestación han visto grandes avances en Uruguay en las últimas décadas, pero es el sector ganadero el que ha mostrado un crecimiento notable en producción y valor. Este crecimiento ha sido paralelo al aumento en los niveles de exportación, que hoy en día constituyen una porción significativa de las ventas al exterior del país. Estas exportaciones han beneficiado directamente al sector productivo, como se refleja en los precios al productor que siguen de cerca los precios de exportación.

Además, la medida de suspensión parece ignorar el amplio espectro de empleo que genera la actividad ganadera, no solo en la industria frigorífica sino también en la base de producción y los servicios relacionados. La industria podría, con un enfoque en mejorar la competitividad en costos energéticos y la productividad laboral, revivir otras áreas como la curtiduría, que aunque mermada, aún cuenta con empresas de prestigio.

Restringir las exportaciones sin considerar su impacto integral en todas las fases de producción y servicios relacionados, solo parece anticipar un futuro de menor dinamismo industrial, menos empleo y salarios menos competitivos. La industria cárnica, con su margen bruto creciente, necesita cubrir costos cada vez mayores, especialmente laborales, lo que pone en relieve la necesidad de un enfoque más balanceado que no limite sus capacidades comerciales.

Un Futuro Incierto y la Necesidad de Reevaluación

La intervención del Ministerio de Economía, solicitada por el Presidente Yamandú Orsi para calmar las tensiones, sugiere que los negocios de exportación de ganado en pie para faena próxima ahora requieren aprobación presidencial y del MEF. Esta situación, derivada de la suspensión, genera incertidumbre y contradicciones, especialmente considerando que el propio MGAP había lanzado recientemente el programa Procría para fomentar la producción ganadera.

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La decisión de suspender las exportaciones de ganado en pie parece reflejar un paso atrás en la política de liberalización de mercados y transparencia en la formación de precios que había caracterizado al Uruguay en las últimas décadas. El sector cárnico, robusto y competitivo, debería ser capaz de continuar su desarrollo sin restricciones que limiten innecesariamente su potencial.

En resumen, lo que funciona bien no necesita ser reparado, pero sí requiere de una confianza renovada y un enfoque que permita al sector seguir respondiendo positivamente al clima de negocios que lo ha beneficiado hasta ahora.

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