El Mate
Escribe: Dr. Enrique Rambaud
Ayer leía atentamente el articulo que enviaba Ruben Wernick sobre los uruguayos y el mate, recordé también otro que había enviado Mariela Demarco hace un tiempo y también Patricio Ghirardi, pese a que este ultimo es Argentino, son también parte de la cultura del mate, lo cómico es que los estoy leyendo mientras tomo mate, y todo hace que sea un poco surrealista, pero tienen razón, los uruguayos somos conocidos mundialmente por el mate, nuestra cultura esta ligada a la ingesta de esta infusión y muchas veces viajando, uno de nuestros grandes problemas, es el mate, quisiera abrir el baúl de los recuerdos y contar algunas anécdotas relativas al mate que me han pasado en mi vida…
…recuerdo cuando termine la primaria y pase a la secundaria, llegado a casa, luego de la fiesta del colegio, tenia una serie de regalos… mi madre, me había regalado una lapicera Parker y una libreta forrada en cuero, mi padre: las llaves de casa, un encendedor y una navaja; y mi abuelo: un termo rojo, una bombilla de alpaca, un mate mediano y un kilo de yerba “Armiño”….
…esa noche, pese a que ya estábamos de vacaciones, puse el despertador a la hora que recordaba mi abuelo se despertaba estando en su casa, me levante temprano, tipo 6 de la mañana, y realice ceremonialmente la
preparación del mate, tal cual había visto a mi abuelo toda mi vida, calenté el agua, llene el termo, puse la yerba en el mate, lo hinche con una mezcla de agua fría y agua caliente, espere hasta que estuviera hinchado para ponerle la bombilla, y ya en el sillón del comedor, solo, con mi mate, me cebe el primer mate de mi vida, con una rara sensación de orgullo e hidalguía, sintiéndome crecer por dentro, sintiéndome ya adulto, y desde entonces, hasta ahora, raras son las mañanas en las que no me he levantado temprano para tomar mate, es cómico, los uruguayos madrugamos no para llegar temprano a trabajar, sino para tener tiempo para unos mates…
…creo que para todos los que hemos sido estudiantes, estudiar sin tomar mate es algo que no concebimos, no tiene sentido, es como si nos faltara algo…. Cuantos litros por materia? Cuantos ceniceros con yerba usada y los “puchos” clavados en la misma mientras estudiamos, largando un olor ácido que impregna el ambiente….
Pero el mate, bebida tradicional que integra la cultura de los Brasileños del Sur, los Uruguayos, gran parte de los argentinos y los Paraguayos, y en menor medida, los chilenos del norte y los bolivianos del chaco, donde es mas integral como cultura es en Uruguay… somos los uruguayos quienes saliendo del pais llevamos como un estigma nuestra “matera” munidos de mate, bombilla, termo y yerba mate…
Los brasileños toman el mate en “cuias”, impresionantes recipientes que en realidad no tienen tanta capacidad como parece, con bombillas muy ornamentadas, termos plásticos para agua caliente y yerba con palo, amargo…lo toman caliente en Río Grande do Sul, Santa Victoria y Parana; y frío en Matto Grosso do Sul…
Los paraguayos, su famoso “terere”, de yerba de palo, cebado en mates hechos de guampa o cuerno, labrados, y con agua con hielo…
Los argentinos son medio desprolijos, dado que pueden tener termo como no, sino ceban de la “pava” (caldera para calentar agua) directamente, puede ser yerba de palo o molida, en cualquier recipiente: vaso, cerámica, losa, vidrio, mate, metal…, le echan azúcar la mayoría, y también cuando no, cáscara de limón o naranja y otros “yuyos” o hierbas medicinales….pero lo toman caliente, salvo en Misiones donde algunos lo toman frío…
Por otra parte, los argentinos, como grandes hijos de la globalización que son, sacaron hace unos años un invento que es el mate pront, que ya viene su mate de plástico, con bombilla de plástico y un termo de plástico, todos descartables, para usar y tirar, no tienen vergüenza!!!! Martin Fierro se debe estar revolcando en su tumba…
Los uruguayos no, todos tomamos mate caliente y amargo, de yerba bien molida, en mate de calabaza, y cebamos con un termo….que llevamos prolijamente enrollado bajo nuestro brazo…
…el mate de los campamentos….rotando de mano en mano y de boca en boca, testigo mudo de cuentos, chistes e historias….
…recuerdo en el curso en Israel, donde había cuatro argentinos, dos paraguayos, un brasilero y un boliviano que todos me pedían mate, y en un momento increpe a los argentinos, porque si estaban tan deseosos de mate, los argentinos nunca viajaban con el mate… a lo que me respondieron: “porque siempre hay un uruguayo que lo lleva…”
En La Paz, cuando era muy joven, tenia apenas veinte años, siendo la dictadura de Garcia Meza, había toque de queda, y nos agarra la policía en una plaza tomando mate, y me preguntan: que es eso? A lo que le contesto: mate!!!, pero el Mate nuestro es un vocablo guarani, y ellos hablaban quechua, y en quechua mate significa “coca”, por lo que hubo que llamar al cónsul para que aclarara el asunto….
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Otra vez, saliendo de Panamá, donde había ido a dictar una conferencia en un congreso, se demora el avión, y mientras me unía a las quejas genéricas de los pasajeros, siento mi nombre por altoparlantes que vaya a no me acuerdo que oficina, cuando llego, veo mi valija despanzurrada en el piso, varios militares, y algunos tipos con detectores pasando sobre mis cosas, me preguntan que hago ahí, y cuando me identifico, me apuntan con las metralletas, lo que me puso algo nervioso, pregunto que es lo que pasa, y el tema era que había dejado mi matera en la valija, y mi termo es de metal, y cuando pasan los detectores, parece tal cual una bomba, lo que con el miedo de ellos, tuve que tomarlo, desarmarlo y mostrarles su inocuidad, rehacer mi valija y asi permitir que el avión saliera finalmente….
En Santiago de Chile, en el primer PANVET que fui como conferencista, no me dejaron tomar mate en la sala… decían que no era educación….
Desde entonces, he tenido que explicar reiteradas veces, en varios idiomas, que es el mate, ver las caras de asco que ponen cuando les das a probar, y reconocer que nunca quedan muy convencidos cuando les decís que no es droga…
Mis alumnos de Nicaragua, cuando voy a dar clases, oigo los comentarios, ahí viene el doctor con su marihuana…
A todos aquellos que no se animan a viajar con el mate o con yerba para los amigos en el exterior, una formula que nunca falla cuando nos preguntan, es contestar que es para hacer te (for make tea)… pasa como el mejor…
Bueno, voy a seguir tomando mate y leyendo los correos…
Un abrazo para todos….
Enrique
