Algunas reflexiones sobre los nuevos desafíos y enfoques en la enseñanza de la medicina veterinaria.
Dr. Enrique Rimbaud
Decano
Facultad de Ciencias Agrarias
UCC, Managua, Nicaragua
A veces no nos damos cuenta de que estamos transcurriendo en un nuevo siglo, no solo cronológicamente hablando, el nuevo siglo se ha encargado de que el cambio haya sido total, radical, abrupto… por un lado, la revolución signada por las Nuevas Tecnologías de la Información y la Comunicación (NTIC’s), por otro, aunque relacionado a las NTIC’s, la tan mentada y manida globalización… estos fenómenos tecnológico-económico-sociales, no los podemos desligar de otros, tan disímiles como los cambios en la conducta general de los consumidores, ávidos por alimentos de mejor calidad, libre de contaminantes, y por sobre todas las cosas, naturales y trazables, la era de los “orgánicos”, la lucha por y contra los “transgénicos”, los conceptos hoy generalizados sobre derechos humanos y derechos del animal, la proliferación de los movimientos ambientalistas, el desarrollo fabuloso de la inmunología y la genética, las nuevas tecnologías reproductivas, la nanotecnología… la lucha contra el terrorismo y el narcotráfico, las nuevas concepciones éticas políticas y ambientales, son todos factores que signan y definen el perfil del nuevo siglo…
Estos hechos y fenómenos, que gracias a la globalización no podemos tildar de aislados, deben necesariamente pautar, orientar, reconvertir y redirigir, los objetivos y enfoques en la enseñanza de la medicina veterinaria.
En los últimos veinte años, hemos visto una caída abrupta en la demanda de veterinarios zootecnistas, y de especialidades como Buiatria, o animales de producción, siendo el mercado absorbido fundamentalmente por aquellos dedicados a las pequeñas especies o animales de compañía, asi como a animales silvestres.
El ascenso de la mujer dentro de la profesión veterinaria ha sido tajante, llegando a extremos como la School of Veterinary Medicine de Hanover, Alemania, con un 99% de estudiantes mujeres, en otros centros universitarios, oscila entre el 60 y 80% de estudiantes mujeres.
La absorción del mercado por parte de las Clínicas de Pequeños Animales, salones de belleza y estética para mascotas y el negocio establecido con la venta de alimentos y raciones para estos, es un hecho patente.
Hoy, es raro encontrar como años atrás, estudiantes que ingresen a la medicina veterinaria pensando en la producción, o en dedicarse a la ganadería, los principales reclutadores de futuros veterinarios, son “Animal Planet” y programas similares difundidos por la TV Cable…
Esto hace que tengamos que establecer una programación dicotómica y una planificación responsable dentro de los programas y planes de estudio de las Escuelas y Facultades de Medicina Veterinaria.
Por un lado, no podemos abandonar una tradición y responsabilidad civil y social como lo es la de producir alimentos, atendiendo las diferentes campos de la sanidad, la nutrición, la reproducción, el mejoramiento genético y la producción animal en general… pero también, no podemos dejar de atender esta nueva demanda de profesionales para el sector mascotas y animales silvestres, pues estaríamos frustrando futuros profesionales y tomaríamos un rumbo contrario al mercado laboral.
Otro campo se ha abierto fuertemente, como es el de tecnología de los alimentos, pero sin tantos adeptos aun como el de mascotas.
De atender únicamente el mercado de mascotas, estaríamos cediendo un terreno que costo años ganar, y dejando de lado gran parte de la profesión.
Hace relativamente poco hicimos una encuesta entre los alumnos de nuestra Facultad, para poder situarnos en la realidad, sentando como base que Nicaragua es un país de tradición ganadera y que nuestros alumnos provienen en su mayoría de departamentos con tradición ganadera, teniendo muchos de ellos fincas. El resultado fue contundente, más del 65% de los muchachos quiere dedicarse a la clínica de pequeñas especies o animales salvajes.
Estos hechos, deben necesariamente modificar nuestros enfoques y estrategias desde el punto de vista organizacional y educacional, intentando que los centros de enseñanza superior sirvan tanto como respuesta a las demandas actuales, asi como soporte de aquello que si bien no es demandado, sabemos que es necesario y por lo tanto hay que seguir manteniéndolo y desarrollándolo.
Rol del Estado, Universidades Públicas y Privadas
El Estado debe jugar un rol muy particular en la enseñanza de la medicina veterinaria, partiendo de la base que al mismo no le interesa a prima facie el desarrollo de la clínica de pequeñas especies y la venta de alimentos para mascotas, debe necesariamente apoyar las áreas estratégicas fundamentales.
En aras de mantener y sostener el desarrollo científico y tecnológico necesario en la producción de alimentos, y la disponibilidad de profesionales de recambio en estas áreas, es prioritaria la búsqueda de consensos y compromisos duales entre el Estado y los centros educativos públicos y privados, donde se integren las gremiales representativas de los diferentes actores: productores, industriales, consumidores, intermediarios, etc.
De los consensos, se pueden lograr conformar comités multisectoriales, donde se establezcan las bases y agendas fundamentales de requerimientos. Temas esenciales para la investigación, la enseñanza, la transferencia de tecnología, y sobre todo, la financiación de los mismos, donde todos deberán aportar de una u otra manera.
Si dejamos librados a su voluntad a los diversos actores, las universidades publicas quedaran sujetas a las políticas nacionales, manteniendo un sistema educativo y científico no demandado, sosteniendo un aparato muy pesado de equipamiento y recursos humanos, que al quedarse sin estudiantes ira en declive hasta determinar su cierre o cambio de estatus quo.
Para las Universidades Privadas, por otra parte, es mucho mas cómodo y sensible a los ingresos, abandonar temas y áreas onerosas y sin retorno y dedicarse a los nuevos mercados.
Es por ello, que ambos tipos de Universidades deben estar sentadas en la misma mesa a la hora de los compromisos y construcción de agendas, que la competencia sea por calidad dentro de un mismo marco de ofertas. De otra manera, toda la sociedad perderá…
Hay que establecer compromisos reales entre los centros de educación superior y las gremiales, en donde el Estado figure como organismo rector transmisor de los intereses y políticas nacionales, asi como receptor dinámico de las exigencias de los diferentes sectores.
Por otra parte, la Federación Panamericana de Facultades y Escuelas de Medicina Veterinaria y Zootecnia han hecho loables esfuerzos por establecer planes y programas de estudio mínimos en aras de uniformizar criterios.
Elaboración de Nuevos Programas y Planes de Estudio
En este marco, los Colegios Veterinarios deben erigirse como los organismos rectores en el ámbito de la Educación Veterinaria, dado que deberán establecer organismos de control que supervisen el desarrollo de Programas y Planes de Estudio en los Centros de Educación Superior Veterinaria públicos y privados, que detenten y contemplen las necesidades del estado y la sociedad en su conjunto (todo lo relativo a producción animal y tecnología de alimentos), asi como aquellas áreas en franco desarrollo como medicina de animales silvestres, pequeñas especies y todo lo relativo a ellas.
Cumplidas las exigencias programáticas, los Colegios deberán velar también por el mantenimiento de niveles de calidad mínimos necesarios que permitan el fortalecimiento de la clase profesional.
Mantener un núcleo mínimo de estudiantes definidos a desarrollarse en las áreas de interés estratégico significa un compromiso de las gremiales y los colegios veterinarios de establecer un sistema de estímulos que pueden pasar desde oferta laboral permanente y segura, con salarios dignos y decorosos, hasta premios por desarrollar determinados temas esenciales.
Establecer Consejos Consultivos en los Centros de Estudio es no solo necesario, sino vital, del mismo deberán participar tanto los organismos estatales (ministerios de agricultura, medio ambiente, institutos nacionales de investigación), profesionales (colegios, asociaciones de especialistas), como gremiales representantes de los productores (gremiales ganaderas de pequeños, medianos y grandes productores), criadores (de ganado, de ovinos, de equinos, de mascotas, etc.), e industriales (carne, leche, alimentos de origen animal), todos futuros contratantes de nuestros profesionales en formación, este organismo, se encargara de velar porque nuestras intenciones vayan acordes a lo que esperan de nosotros.
Practica Veterinaria, Conocimiento disponible y Planes de Estudio
Debemos modernizar nuestros planes de estudio, por un lado, para enfrentar los desafíos tecnológicos, científicos y laborales que la hora nos exige, por otro, el desafío analógico que significa intentar sacar al mercado laboral nuevos profesionales en el menor tiempo posible, enseñando disciplinas que minuto tras minuto incrementan exponencialmente el conocimiento disponible de las mismas.
No menos importante, es el hecho de brindarle al estudiante un entrenamiento práctico preprofesionalizante exhaustivo, preparándolo para el inmediato acceso al mercado laboral sin contratiempos.
Todos sabemos que la organización de la practica profesional es cara, y es lo que hace que a muchas instituciones no les cierren las cuentas… pero, se puede establecer un relacionamiento intenso entre la institución académica y los actores sociales, de modo de organizar practicas que al mismo tiempo tengan el carácter de servicio a la comunidad, esto sirve además para insertar al centro educativo dentro de la comunidad, volviéndose pertinente y perteneciente.
Enseñar a administrar, recuperar, gestionar y utilizar el conocimiento disponible hoy día es fundamental, nos encontramos por primera vez en la coyuntura que, gracias a Internet, el acceso al conocimiento es global e irrestricto, esto hace que los volúmenes de información sean inmensurables, lo que define como prioritario brindarle elementos a los estudiantes para que puedan discernir entre las fuentes consultadas por su veracidad, efectividad, y aplicabilidad practica.
Debemos volver a la universalidad, al universitario como conceptualizador del conocimiento, quien conoce el universo, una herramienta intelectual capaz de recuperar datos, incorporarlos, transformarlos y aplicarlos cualquiera sea la situación.
Nuevos enfoques metodológicos
El nuevo siglo, nos impone además de lo antes dicho, desafíos en los métodos de enseñanza – aprendizaje.
Hoy en día, los jóvenes no son los mismos de hace veinte años, el mundo y el bagaje tecnológico disponible los han cambiado, y esto se hace sentir a la hora de dictar cátedra.
Los jóvenes de hoy generalmente son de poca lectura, con conocimientos más universales pero también más superficiales, y ávidos de un aprendizaje vivencial y emocional.
Cuando nosotros estudiábamos, utilizábamos el método lógico, de lecturas de largas horas de libros de texto y apuntes, ocupando para ello el hemisferio cerebral derecho.
Los jóvenes de hoy, creciendo entre la computadora y el televisor, incorporan elementos emocionalmente, con shocks de imágenes y velocidades de transmisión no acostumbradas, ocupando para ello el hemisferio cerebral izquierdo.
Esto habla claramente de la necesidad del cambio de enfoques en la transmisión de conocimientos, las clases magistrales con puro texto e imágenes solo de texto, son parte del pasado académico.
A modo de conclusión
Estos son los puntos a incluir en las próximas agendas de trabajo de decanaturas, direcciones, personal académico de los centros de enseñanza superior dedicados a la medicina veterinaria.
Los próximos años son vitales, u organizamos cambios profundos, radicales, que muevan las instituciones desde los cimientos, o estaremos apuntando a la formación de profesionales para un mundo que no existe.
Es una era de cambios, profundos cambios, conceptuales, programáticos, estructurales, académicos, metodológicos, y es necesario revisar profundamente el terreno donde nos encontramos y hacia donde vamos… nuestro éxito y el de los profesionales que estamos formando dependen de ello…
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