Internet: ¿Quién la necesita?
Sí, es cierto, en Internet hay de todo, desde tráfico pornográfico infantil hasta cura de enfermedades que han acosado al hombre desde sus orígenes, no obstante, nada es tangible de manera inmediata, todo es virtual, hasta el instante que llegue a la puerta de la casa el CD-ROM de colección que solicitamos por correo electrónico, es por ello que Internet no es más que un puente de bit conformado por unos y ceros entre los deseos del hombre y su realidad.
Pero... ¿qué es lo que la hace tan poderosa?. La respuesta a esta interrogante se encuentra en que Internet es la base de datos más grande construida por el hombre en toda su historia, es la biblioteca interactiva idealizada por la humanidad desde sus orígenes, en la cual, es posible pasar de la mera referencia digital de un producto a la posesión del mismo.
La estructura del saber
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Pero esta información, basura o no, solicitada o no, tiene un costo, porque de una u otra manera satisface necesidades del hombre, y si las satisface es una mercancía, lo que convierte a todo lo que fluye por Internet en un producto más al que se le debe aplicar las reglas del libre comercio e intercambio donde los estados no pueden poner trabas a su circulación, tal cual como acontece en la mayoría de los países del mundo donde Internet ha penetrado.
Pero esta situación abre una interrogante ¿está el hombre en capacidad de asumir este boom informativo?. Al respecto Francisco Silvio en su artículo publicado por la UNESCO titulado Dimensión Tecnológica de la Calidad en la Educación Superior. Nos comenta "Tenemos referentes empíricos de los medios de escritura, cálculo, dibujo, graficación y almacenamiento de información previos a la computadora y por ello nos resulta una extensión natural entender como todos ellos se han integrado a una sola máquina, que puede hacer todo lo que los demás medios hacían separadamente. Pero, los únicos referentes empíricos que tenemos del correo y del mundo del transporte y las comunicaciones son el papel, el sobre, el lápiz, la oficina de correo, el avión, el cartero, etc. Resulta más difícil comprender cómo esta máquina ha podido integrar a todos estos instrumentos y transportar de manera "invisible" la información que enviamos y recibimos. Por ello, necesitaremos más tiempo para el impacto de la telemática en la vida humana. La informática ha penetrado el mundo de las comunicaciones, digitalizando los sistemas de comunicación, haciéndolos hablar su propio lenguaje binario de "unos" y "ceros" y los medios de telecomunicación se valen de la informática para utilizarla como medio de comunicación, reemplazando complejas maquinarias organizacionales que por espacio de siglos han dominado el panorama de la comunicación" Pero esto no es lo único a lo cual debe enfrentarse el usuario de Internet, debe enfrentarse al monstruo de la obsolescencia generada en el uso del software.
Sísifo en el tercer milenio
La velocidad del desarrollo científico tecnológico que se da en el área del proceso de innovación está concebida de acuerdo al mito de Sísifo, es decir, crear y desarrollar tecnología que se agote rápidamente para ser nuevamente reemplazada por otra aparentemente mejor, para de esta manera mantener un círculo de consumo elevado de altísima obsolescencia.
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Como una muestra de ello se tiene la encuesta telefónica realizada a principios de 1998, en mil consumidores en los EE.UU., efectuada por Caravan Opinion Research Corporation International para Imation Corp., referente a la nueva tecnología puesta en el mercado para el almacenamiento de la información. Como resultado de la misma se obtuvo que: "El 52 por ciento de los encuestados dijeron que habían comprado tecnologías que ya no podían usar porque el fabricante había discontinuado el producto o un componente del mismo. El 47 por ciento dijo que eso les había causado inconvenientes, y el 83 por ciento creía que en la actualidad los productos tecnológicos para consumidores se estaban volviendo obsoletos con más rapidez que en el pasado." Este proceso de obsolescencia crea un espejismo de "avance científico" indetenible, no obstante, lo único que existe son innovaciones permanentes tal como lo plantea el ingeniero de sistema Eliezer Olier. En su artículo "Tecnología de la Información, Tecnología de la Innovación". En BIT 100 1998: "De todas las actividades humanas, y desde su inicio, el sector de las tecnologías de la información está de manera casi constante dominado por un permanente fenómeno innovador que permea todas sus actividades, desde la tecnología, ya sea el hardware o el software, hasta otras, como pudieran ser las comerciales o las de producción. No se trata tanto de nuevos inventos como tales, sino de nuevos conceptos aplicados a elementos ya existentes. Esto es: innovación PC, cuya tecnología, innova hoy en ciclos menores de 6 meses.
Las encuestas y otras medidas
Ante estas dos barreras, como son la adquisición de nuevas destrezas y habilidades para el manejo de las nuevas tecnologías y la obsolescencia tecnológica, el venezolano, debe asumir el reto de enfrentar los secretos de la nueva caja de pandora que han llamado Internet.
Indudablemente que los más interesados en que el hombre venezolano se convierta en un cibernauta son las mismas empresas que venden el hardware o el software o información, lo que les obliga a realizar estudios de mercado para conocer su posicionamiento.
Hasta el presente se conocen dos estudios efectuados por empresas.
La primera de ellas es la encuesta efectuada por PCNews en línea vía Internet, a un total de 1123 personas del universo de visitantes a su web site. Allí se revela que la transferencia de archivos ha aumentado de 1997 a 1998 de un 49% a un 61%. La música y el video que se trasmiten por Internet también han aumentado de un 25% a 44% en ese mismo período. Así como las áreas de chat y por supuesto, las actividades relacionadas con la adquisición de bienes y servicios en línea, las cuales han pasado de 21% a un 47%.
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El otro estudio de referencia nacional efectuado con un mayor rigor ha sido el realizado por la empresa Datanálisis, que tiene como fecha el primer trimestre del año 2000, cuyos resultados pueden ubicarse en su portal donde muestra los principales indicadores que permiten conocer la penetración del servicio y los hábitos de los usuarios.
Para esa fecha dicha empresa estimaba un universo de usuarios de 526 mil personas, de los cuales 235 mil eran suscriptores, siendo el 64% hombres, oscilando en una edad entre los 18 y los 34 años, ubicándose el promedio en los 31 años, de los cuales el 86% de la muestra tomada tienen un perfil de educación superior perteneciente a los estratos socioeconómicos más altos de la población .
En cuanto a los hábitos de navegación el 99% afirma que utiliza Internet para la búsqueda de información, un 30 % menciona los chats, mientras que un 17,5 % dice utilizar Internet para comprar algo.
Como es posible observar en este estudio con proyección nacional el índice de usuarios para el comercio electrónico en Venezuela es bajo todavía, si lo comparamos con aquellos que utilizan Internet para la búsqueda de información.
Tres estudios de globalización de Internet
Con la finalidad de precisar sectores poblaciones específicos que pudiesen ser evaluados acerca del impacto del uso de Internet en Venezuela, pero que reuniesen como característica esencial un alto insumo de información actualizada en la región zuliana, el suscrito, bajo la coordinación de la Universidad del Zulia, y el apoyo financiero del Concejo Nacional de Ciencia y Tecnología del país (Conicit), se procuró indagar en dos segmentos poblaciones considerados como potenciales usuarios en el uso de las nuevas tecnologías, como son los médicos que laboran en la Ciudad de Maracaibo (1999) y los profesionales de Petróleos de Venezuela (PDVSA) que laboraban en Maraven (1998).
Junto con ello se consideraron los resultados obtenidos en la tesis de maestría de Altamira Araujo sobre las necesidades informativas de los estudiantes de postgrado de mercadotecnia, de las universidades LUZ, URBE y URU ubicadas en la ciudad de Maracaibo.
Los médicos en el banquillo de la computadora
Dentro de la gama de profesionales elegibles para la realización de un estudio sobre el uso de Internet se tomo en consideración a los médicos, debido a que es el segmento profesional con mayor urgencia en la búsqueda de información, por estar obligado a adquirirla de manera permanente, tal como lo registran las estadísticas de la UNESCO para 1997 en el uso de las bibliotecas.
No obstante, la divulgación de dichos trabajos han comenzado a pasar del formato papel al electrónico con una velocidad mayor de la prevista, tal como lo registran las dos grandes editoras de revistas especializadas internacionales, como son la Swet y el Grupo Panamerican Tecnology Group (EDSCO), las cuales colocaron en el 2000 el 100% de las publicaciones médicas de alto impacto en formato electrónico.
Esta situación, está obligando a los profesionales de la salud a adquirir las nuevas destrezas que exigen las computadoras para manejar Internet, así como los discos compactos o CD-ROM donde se almacenan miles de investigaciones, procesos y nuevas técnicas en el área de la salud.
Los resultados
Para la muestra poblacional de los profesionales de la salud se tomó en consideración el universo de médicos inscritos en el Colegio de Médicos de la ciudad de Maracaibo para 1998 (10.500), Según los resultados, el 58% de ellos tiene conocimiento en el manejo de la computadora. Pero de este 58% el 46% posee computadora, lo que podría dificultar la adquisición de habilidades en el uso de éstas por no disponer de dicha herramienta.
Uso de Internet
En cuanto al uso de Internet el 44% de los médicos interrogados dijo que sí usa Internet. Al preguntarles para qué lo utiliza, 31% de los sujetos afirma que para actualizarse o investigar.
A pesar de que el uso de Internet por parte de los médicos es alto el fin para lo cual lo utilizan como es investigar o actualizarse es relativamente bajo.
Esto hace necesario que se le ofrezcan cursos de Internet, correo electrónico y CD Rom, por área de especialización, para aumentar sus habilidades en la búsqueda de información.
Aprendiendo para aprender
"No obstante -detalló Militza Bracho, co-investigadora de dicho proyecto y profesora de la cátedra "Estudios de Usuario", de la Escuela de Bibliotecología de LUZ-, es de considerar que la mayoría de estos profesionales no tienen la facilidad para acceder a cursos que no estén adscritos a sus programas formales de especialización".
Las razones de esta situación pueden encontrarse en el promedio de edad de la población encuestada 38 años; edad, en la cual, la gran mayoría de las personas ha conformado hogar e hijos, lo que obliga al establecimiento de compromisos laborales que impiden el tiempo necesario para iniciar nuevos procesos de formación.
La propuesta saludable
De acuerdo con estos resultados obtenidos con Internet se puede inferir que es necesario tomar en consideración dos elementos, en el momento de establecer una política de divulgación de servicios de Información automatizada: 1. Requieren de cursos cortos de actualización de manera permanente, pero dirigidos a su área de especialización. Esto debido a los impedimentos detectados para iniciar algún proceso formativo de tiempo prolongado.
Material publicado en Matriz
