Historias, ricas historias de nuestras vidas, de nuestros Pueblos y Ciudades

Aporte de Ernesto Martinez Battaglino

Los "muchachos" de la barra habitual, son todos "chiquilines" que han pasado lejos el medio siglo, muchos remontan los sesenta, mientras otros ya van galopando los setenta y alguno, faltándole poco para llegar a los ochenta.
Pero lo que más los iguala es la salud y la fortaleza, donde no hay comida que los achique ni bebida que no sean capaces de repetir varias veces. Así y todo, nunca ha habido un exceso, ni una situación de enojo o

controversia, y eso que en esta barra pululan todas las tendencias habidas y por haber, en cuanto a política y en cuanto a religión, donde también se destacan los agnósticos y los ateos. Se conocen y se tratan desde hace más de 30 o 40 años. La mayoría, por haber nacido y vivido en la ciudad de Las Piedras, pero los que no, igualmente por ya estar enraizados y adoptados como oriundos, dado la cantidad de años que

allí están radicados, donde han trabajado, formado familia. Algunos provienen de familias fundadoras, como es el caso de los ancestros de Ernesto, que sus bisabuelos se remontan a las épocas de haber vivido los primeros años del Uruguay como país independiente. Rafael Martínez, llegó a ser Teniente Alcalde de Las Piedras, con potestades en gran parte del departamento de Canelones, y hasta con facultades para otorgar tierras, de delimitar y delinear nuevas poblaciones. Además, fue Jefe del Partido Colorado, con gran poder en su momento. Igualmente y a pesar de su investidura, vivió en forma austera y murió pobre, manteniendo una actitud acrisolada, cuando otros, en iguales condiciones, se llenaban de bienes y prebendas. Ernesto comenta:
El grupo nació y se fue formando por tener un común lugar de desarrollo social. De la gran mayoría y desde la juventud de esta barra, lo fue el Club Solís (fundado el 16 de febrero de 1888), lugar habitual de la sociedad pedrense, donde en su momento de auge se realizaban las grandes

"vernissages", los bailes de gala donde las señoras y señoritas concurrían con sus familias con rigurosos vestidos de fiesta, mientras los hombres teníamos que concurrir con formal traje oscuro, corbata y pulcritud extrema. Eran reuniones exclusivamente para socios o para algún invitado especial de un socio, quien debía solicitar previamente una invitación. El que así ingresaba lo podía hacer a única responsabilidad del socio que hubiera

solicitado la invitación, pero se las otorgaban solo a las personas que vivieran en otra localidad, dado que si eran de la propia ciudad de Las Piedras, igualmente no podía concurrir si no eran formalmente socios, y al día en sus aportaciones mensuales.
Durante años fueron famosos los bailes de Primavera, donde se presentaban todas las niñas quinceañeras de la sociedad. Pero el que se llevaba el primer premio era "El Gran Baile", que era el que se desarrollaba el 18 de mayo de cada año, conmemorando la Batalla de Las Piedras ganada por José Artígas ante las fuerzas españolas en 1811. No bien terminado el tradicional desfile militar, el Club Solís era el lugar donde era recibido el Presidente de la República, y era a él que le tocaba inaugurar el baile de gala, sacando a alguna de las damas que, esperanzadas en ser ellas las elegidas, se alineaban para la invitación. Allí tuve la emoción de haber visto al Presidente del Consejo Nacional de Gobierno Luis Batlle Berres (Colorado) y a los del Partido Nacional Benito Nardone (Chicotazo), a Daniel Fernández Crespo y a Washington Beltrán, en igual tarea social.
El tiempo fue pasando y los acontecimientos siguientes llevaron a que las costumbres fueron cambiando a partir de fines de los sesenta y principios de los 70. Se fue perdiendo la costumbre de tales eventos, dándole entrada a otro tipo de reuniones, mucho más informales y juveniles, donde los bailes con discoteca y solo para jóvenes, fueron desplazando aquellas reuniones

familiares y amenizadas con orquestas de renombre rioplatense y hasta mundial. Así y todo, nosotros seguimos como diarios habitué, compartiendo cafés y copetines, partidas de truco, mus, tute, conga, poker y ajedrez, mientras los más "timberos", en la noche se reunían en una pieza bien acondicionada al efecto y con seguridades extremas,

para mantener férreas tenidas de monte, que por lo prohibidas, siempre estaban rodeadas de un halo de misterio y de reservas, nombrándose lo allí acontecido en voz baja, pero bajo un gran orden y respeto entre los concurrentes, donde se mantenían curiosas leyes de honorabilidad.

Por lo dicho, no escapará a la perspicacia del lector, que a consecuencia de nuestro conocimiento del Club, casi todos los actuales integrantes habituales de "la barra" y de otros más que también la integran, pero ya en forma más periférica, fueron o son actualmente integrantes de la Comisión Directiva del Club Solís.
Entre los más amigos, se encuentran dos ex presidentes y el actual, así como nos encontramos siete ex integrantes de la Comisión Directiva. Asimismo en la "barra", está en pleno la actual Comisión Fiscal. Es mi caso, ya que luego de haber integrado la Comisión Directiva durante 12 años, ahora y desde hace 8 años, integro la Comisión Fiscal.
Como digo, los tiempos vienen cambiando y las bonanzas se fueron convirtiendo en tiempos de problemas y de dificultades, que fueron deteriorando la vida acostumbrada del Club, lugar obligado de la reunión de la "barra". Por eso, nos vimos desplazados hasta por el cierre de la cantina y la pérdida de posibilidades de una nueva instalación, acorde con el lugar. Eso nos llevó a tener que buscar otros lugares quienes empezaron a prestarnos su amparo. Un conocido y respetado Bar, El Coliseo, y un lugar que es más pizzería y afines que Bar de whisky's, como lo es Costa Azul, un lugar respetado y familiar, en plena avenida principal.
Allí nos fuimos acomodando y con los naturales inconvenientes y disgustos de algunos, nos fuimos adaptando a la nueva realidad, a la que hoy ya nos encontramos nuevamente a gusto.
No obstante, esto nos llevó a otros cambios. Las reuniones de almuerzos o cenas pasaron a distintas casas de los contertulios con lugares adecuados, hasta que el propio Club Solís terminó de construir una amplia y muy buena "Barbacoa", donde entran cómodamente 60 o más personas, bien acomodadas. Desde ese momento, allí se efectúan las comidas habituales de la barra y por extensión, las de la Cooperativa de Ahorro y Crédito, que por mi iniciativa hemos formado, donde la base de la misma es este mismo grupo de amigos, ya que con ese fin es que se constituyó; afianzar la amistad y poder llegar a "dar una mano" al cooperativista, que casi sin notarlo, va formando un capital y derechos a préstamos sumamente convenientes, con intereses muy por debajo de los de plaza, dado que es una Institución sin Fines de Lucro, donde todos colaboramos y nadie, por su trabajo, cobra un solo peso.
Nuestra polifacética barra está compuesta, básicamente, por quince personas, a quienes pasaré a enumerar con sus características más salientes:
1)- Oscar Almada: Escribano jubilado, director del periódico local ESPACIO, articulista bajo seudónimo de "Informe Uruguay", ex presidente del Club Solís, ex candidato a Intendente de Canelones por la Democracia Cristiana, luego integrante del Frente Amplio en el grupo del Dr. Hugo Batalla, hoy

apartado de esas colectividades y principal crítico del Frente Amplio, al darse cuenta de su inconsistencia formativa e ideológica. En el momento, colaborador del Partido Independiente. Ajedrecista, gran conocedor y memorioso de la actividad cinematográfica y del turf, aunque paradójicamente hace 30 años que no concurre a un hipódromo. Basquetbolista e hincha del Club Olimpia. Gran conocedor de historia y literatura.

2)- Juan Gaydón: Ex gerente del Banco Comercial, función que dejó para dedicarse a su industria familiar de frutas envasadas, disecadas y abrillantadas. Ante la quiebra de la misma, luego de haber estado en la cúspide, cayó en la necesidad de dedicarse a otras actividades. Dado su reconocida solvencia y persona de bien, y de ser de familia también conocida desde siempre de Las Piedras, no le fue imposible ir teniendo lugares donde emplearse o teniendo quehaceres. Finalizó jubilándose de Gerente del Club Solís. Católico militante e integrante de la Unión Cívica, aunque no militante, que lo ha llevado a ser un permanente votante "en blanco", ante la cerrada discrepancia con todo el espectro político nacional.
3)- Raúl Varela: Interesante personaje, hijo de familia pudiente y también enraizada a la sociedad pedrense. Inteligente y que pudo ser un eminente médico, pero que su abulia se lo prohibió. Poseedor de una gran cultura, interesante en su decir, gran lector memorioso y donde siempre es centro en una reunión. De raíces blancas pero que supo incursionar en el socialismo en su juventud, hasta que su entrañable amigo, el diputado Vivián Trías falleciera, quien era quien lo había llevado por aquél sendero. Hoy, vuelto al seno blanco, es hasta un enfermizo partidario del Partido Nacional y un agudo crítico del Partido Colorado y fundamentalmente del Batllismo. Nunca trabajó, pero se autotitula como el que tuvo los veinte oficios y los cuarenta fracasos. Vivió, hasta ahora, de las propiedades heredadas, por lo que a mi me ha llevado a nominarlo -amistosamente- como "terrateniente urbano". Fue, como no podía ser de otra manera, también ex presidente del Club Solís y un destacado ex turfman, donde ese deporte es centro en una ciudad como Las Piedras, poseedor del segundo Hipódromo del país.
4)- José Rando: Español, pero venido desde jovencito al país, quien ha sabido integrar prósperas empresas comerciales de "Productos del País", que luego, por situaciones que no vienen al caso, se fueron deteriorando, aunque hoy ya está jubilado de tal actividad. Es el actual presiente del Club Solís, quien se destaca por buen asador y haber asumido la titularidad de "cheff de la barra". Gran promotor de las actividades deportivas, que lo han llevado a presidir la Liga de Fútbol de Canelones y de ser delegado de varios otros deportes, así como integrante de la Comisión de Las Piedras de la Cooperativa que integra el Banco ACAC. Ideológicamente "colorado", pero con el inconveniente que ni ha sacado la carta de ciudadanía, y por lo tanto, no poseedor de credencial cívica que le permita votar.

5)- Julio Trías: Escribano jubilado, actualmente funcionario de la Fiscalía de Gobierno, ex integrante de la Comisión Directiva del Club Solís y actual miembro de la Comisión Fiscal. Militante del Partido Nacional y también descendiente de viejos pobladores de Las Piedras. Ex presidente de la Federación de Moto y un gran promotor de los deportes en general, donde el básquetbol ha sido su pasión y el deporte que ha practicado. 6)- Freddie Rodríguez: Abogado y actual profesional contratado por el Banco de la República Oriental del Uruguay (Sucursal Las Piedras), a los efectos de efectuar la procuraduría de los asuntos que maneja.

Ex directivo del Club Solís y actual integrante de la Comisión Fiscal. Pasivo votante del Partido Nacional.
7)- Elsy Castro: Gerente del Banco de la República Oriental del Uruguay, hoy en trámite jubilatorio. Exquisito gourmet que se deleita con exquisiteces que él mismo prepara y que se enorgullece en presentar ante los amigos en forma desinteresada. Cómodo en su situación económica y convencido votante del Frente Amplio.
8)- Julio Guinovart: Ex empleado del Banco Comercial, luego exitoso comerciante en el área de la publicidad, más tarde dedicado a extensas plantaciones de cítricos, la que terminó vendiéndolas en importante cifra millonaria en dólares. Hoy, dedicado a la inversión inmueble, realizó una importante inversión en un gran predio cercano al centro de la ciudad de Las Piedras y que abarca hasta lindar con la nueva Ruta 5, eje de nuestra columna vertebral carretero que une el sur con el norte del país, donde proyectó más de un fraccionamiento. Para residencias especiales unas, así como para asentamientos industriales otras, que se encuentran a solo 25 kilómetros de Montevideo, por autopista lindante con los mismos.
9)- Ricardo Falero: Diputado Nacional del Partido Independiente, recientemente formado ante la escisión que ocurrió en el Nuevo Espacio. El Senador Michelini, líder del sector, al decidirse acoplarse al Encuentro Progresista-Frente Amplio, provocó el desgajamiento, lo que llevó a que tres diputados que habían salido electos por el Partido Nuevo Espacio, se apartaran y formaran el Partido Independiente. Si bien nació políticamente dentro del Frente Amplio, luego de varios desencuentros, fue que lo llevaron a tomar tal actitud, dado las discrepancias que habían con las actitudes y procederes del Frente Amplio. También, fue un ex integrante de la Directiva del Club Solís.
10)- Félix Reyes: Funcionario del Banco Comercial, hoy jubilado. Votante del Frente Amplio y ex directivo del Club Solís. Gran conocedor sobre turfman, ocurrente en sus apreciaciones y habilidoso en su momento en todo lo concerniente a juegos de cartas.

11)- Néstor Landarte: Conocido y exitoso barraquero de Productos del País y como concesionario de automóviles, hoy jubilado y apartado de la actividad comercial. Diputado suplente con varias intervenciones cubriendo al titular, correspondiente a la Lista 15 del Partido Colorado Batllismo. Ex directivo del Club Solís y miembro de una de las familias más arraigadas en el tiempo, de la ciudad de Las Piedras.

12)- Giuseppe Anfuso: Italiano de nacimiento pero radicado en el país desde niño, que hoy se destaca como Comerciante en Máquinas Agropecuarias. Hombre de bien, que no exterioriza su inclinación político-partidaria.
13)- Juan Menéndez: Funcionario de la Dirección General Impositiva. Ex propulsor y militante del Partido Socialista durante años, hasta que desde hace un tiempo, reaccionando, se ha convertido en un estudioso y meditado crítico de su ex partido y del Frente Amplio, fuerza política e ideológica que la cataloga, ahora, como nociva y fuera de la realidad del momento que el mundo está transitando. Gran lector memorioso, que da gusto escucharlo en sus comentarios y recuerdos. Tiene una facilidad excepcional para la narrativa y para ir pintando personajes y situaciones, con una memoria que da para envidiar. Maneja una pluma fluida y muy amena, que se destaca en sus semblanzas publicados en ESPACIO, publicación que se ha convertido como una extensión escrita de "la barra".
14)- Eduardo Grolero: Es el más joven del grupo. Cincuentón, comerciante en el rubro de "Videos" y de una forma de actuar sensible y sumamente emotiva. Impredecible, y poseedor de un carácter cambiante, pero cariñoso y buen amigo. Férreo partidario del Frente Amplio, pero no más allá que como partidario y votante.
15)- Ernesto Martínez: Es difícil autocalificarse, por lo que me limitaré a solo enumerar lo que mundanamente he hecho y que todos conocen. Fui funcionario de la Dirección General Impositiva durante 30 años hasta llegar a la Jefatura de la Unidad Operativa de Las Piedras. Seguidamente, pasé a ocupar un cargo político y de particular confianza en la Intendencia Municipal de Canelones, al asumir como Director General de Administración el 15 de febrero de 1985, luego de reinstituida la democracia en el país. Además he incursionado en varios trabajos particulares, y también fui miembro de la Comisión Directiva del Club Solís como Tesorero, durante 12 años. Actualmente y desde hace 8 años, integro la Comisión Fiscal de esa Institución. Asimismo, fui vicepresidente de la Liga de Fútbol del Sur de Canelones durante 2 años. Tengo una página en ESPACIO como articulista permanente, he integro el staff del Semanario Virtual por Internet "Informe Uruguay", donde también regularmente presento algún artículo. Soy un notorio partidario ideológico del Partido Colorado y del Batllismo, aunque no me considero un cerrado como para no ver errores que, desde el gobierno, mi partido ha realizado.

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