La ciudad de San Felipe y Santiago de Montevideo , fue fundada entre los años 1724-1730 por el militar español Bruno Mauricio de Zabala. Surgió como principal bastión defensivo de la frontera, ente los amplios espacios coloniales, lusitano y español. Se transformó en plaza militar, por medio de un sistema amurallado y gracias a sus condiciones naturales, en apostadero naval de la corona española en el Atlántico Sur.

Montevideo se erigió así en la llave estratégica del Plata. Tres elementos geográficos enmarcan su implantación: La Bahía , que ofreció el mejor puerto de la región; el Cerro, que caracteriza el enclave y otorgó su nombre al núcleo poblado, y la península donde se efectuó el primer trazado urbano. Allí, en la península, se implantó la ciudad primitiva, lo que en el futuro habría de denominarse Ciudad Vieja. un puñado de manzanas cercadas por la línea costera , las murallas de la ciudadela y las cortinas defensivas que la separaban de su territorio jurisdiccional.

Desde 1778 con el Real Decreto de Libre Comercio, y sobre todo luego del dominio colonial, las corrientes liberales volcarán la ciudad al intercambio comercial. La ciudad fortaleza se transformó , prioritariamente en una ciudad comercial y portuaria. La demolición de las murallas adquirió la